Рецензия: The Walking Dead - A New Frontier

Несмотря на открытую концовку, первый теллтейловский Walking Dead выглядел игрой продуманной, законченной и продолжения не предполагающей. Но сумасшедший успех заставил раздувать меха, и с тех пор Telltale Games превратилась в настоящую потогонку с гигантской ротацией кадров, где всегда параллельно куются три-четыре сериала.

– Даже смерть не разлучит нас!

Понятно, что при таких объемах планка качества не могла не упасть. Уже второй сезон «Ходячих», оставшись без идейных вдохновителей оригинала (Джейк Родкин и Шон Ванаман ушли делать будущий инди-хит Firewatch), брел к финалу откровенно нетвердой походкой, роняя по дороге бессвязные куски сюжета. И дальше было только хуже: Game of Thrones, Minecraft: Story Mode, Batman: The Telltale Series – каждый новый адвентюрный проект по известной франшизе вызывал все меньший интерес публики. Даже спин-оф Walking Dead: Michonne был принят без энтузиазма – а ведь у Telltale на 2017-й запланирован релиз «Стражей Галактики» и второй сезон «Игры Престолов»! Чтобы вернуть студии былую известность, руководство решило разыграть главный козырь и достать из шкафа Клементайн – любимицу игроков и главную звезду первых двух сезонов Walking Dead.

Здравствуйте, я ваш дядя

Терзают смутные сомнения, что New Frontier зачинался как спин-оф, и Клементайн к нему была пришита в последнюю минуту. Играем мы не за нее, а за новичка – хорошего парня Хави, когда-то профессионального бейсболиста, а ныне суррогатного отца для племянников. Клементайн попадется ему по пути, но с тем же успехом это могла бы быть совершенно новая героиня. Забудьте про разрекламированные «42 точки старта в зависимости от того, каких ценностей придерживался игрок в прошлых играх» – от них зависят лишь четыре коротких флешбэка, (единственные моменты, когда позволяется управлять Клементайн), все остальные отличия приходится искать с лупой.

На моделях Telltale экономит – у крайнего правого есть как минимум три брата-близнеца

Поражает, с какой холодностью разработчики расправились с наследием прошлых частей. Понятно, что финал предыдущего сезона поставил сценаристов в очень неудобное положение: все герои, за исключением Клементайн и младенчика (Алвина-младшего), потенциально мертвы, а сама Клементайн с чужим ребенком на руках в финале могла продолжить путешествовать с Кенни, поселиться с Джейн или расстаться с обоими. Эту дилемму Telltale Games решила просто, одним взмахом руки убив героев с непонятным статусом. Например, по итогам Season Two выжила Джейн? В New Frontier она обнаружит, что беременна, и повесится. Осталась Клем с Кенни? Они попадут в аварию, и вскоре ее друг умрет. Даже если в финале второго сезона Клементайн попрощалась с Кенни и больше его не видела, – разработчики гарантируют, что в таком случае героя съели за кадром. Ну, чтобы уж точно не оставлять сюжетных концов.

Третья кровь

В New Frontier и без того не по годам заматеревшая Клем окончательно трансформируется в Рэмбо: бегает, всех пугает, убивает, а уж пострелять любительница та еще. Безрассудные поступки становятся ее специализацией, а  игроки ей только потакают, так как Клем они знают, а этого дядю видят в первый раз. Бам! Гильзы звякнули, мозги чавкнули.

Вместо навыка убеждения Клем решила развивать малокалиберные стволы

Противостоит ей очередная цитадель зла в лице заглавного New Frontier – авторитарного сообщества, где печать в паспорте заменена клеймом на теле. Не считая того, что его члены научились использовать ходячих мертвецов в боевых целях, это типичное бандитское мини-государство, все представители которого ведут себя как редкостные козлы и буквально не дают продохнуть, гоняя Хави от одного QTE к другому. Лишь изредка игра вспоминает, что она вроде как адвентюра и позволяет игроку самому походить-пощупать-поразглядывать, но эти квестовые «загончики» получились безжизненными и линейными.

Даже с учетом подобных сцен, на прохождение каждого эпизода (а New Frontier, вопреки обыкновению, стартовал сразу с двумя эпизодами из традиционных пяти) вряд ли уйдет больше часа. Столь быстрый темп в Telltale объясняют желанием угодить обывателю, который хочет проходить эпизоды за один присест. А тем, кому этого мало, предлагается перепройти игру.

Только стоит ли? Поступки персонажей не влияют на движение по сюжетной канве – окей, к этому не привыкать, но ведь теперь они не влияют еще и на отношение окружающих к нам! Можно застрелить безоружного человека на глазах у Клем, и она это тут же забудет, хотя случится в будущем ситуация, где вполне можно было бы напомнить Хави о его кровожадности.

– И что я здесь забыла?

Время не ждет

Куда такими темпами вырулит сезон – похоже, не знают даже сами разработчики: по словам актрисы, озвучивающей Клем, дебютные эпизоды не раз переписывались и потеряли множество контента, а следующий они еще и не начинали. О плачевной ситуации свидетельствует и то, что опубликованные одновременно с анонсом скриншоты, как оказалось, не имеют ничего общего с игрой.

Вдобавок в New Frontier не чувствуется былой магии, налицо всеобщая стандартизация и упрощение. У Telltale не осталось каких-то особенных проектов, требующих индивидуального подхода, есть только Telltale Adventure – универсальный размер, подходящий всем: и Форрестерам, и Брюсу Уэйну, и девочке без фамилии, вокруг которой все умирают. Такое впечатление, что TTG даже не пытается повторить былой успех, а играет в гонку со временем: как много копий она успеет продать, прежде чем отрицать плачевное положение будет невозможно.