О том, что жанр стратегий может полноценно существовать на консолях, было известно еще с ветхозаветных времен самой первой PlayStation, на которой спокойно жили-поживали всякие Warcraft 2 да Command and Conquer (да что там, уже на Sega Mega Drive был отличный порт Dune 2). Однако к началу двухтысячных все это великолепие почти сошло на нет.

Альтернативная история вьет из истории безальтернативной тугие петли. Незадачливый попаданец отстраивает Великие Пирамиды с помощью крана «Ивановец», молотка и такой-то матери. Янки гоняют чаи при дворе короля Артура. А Карфаген, выстоявший в Третьей Пунической, уже не должен быть разрушен. Доколе?!

В Лондоне нас встречали. Седой, подтянутый, сухопарый – словом, классический британец в зеленом пиджаке жал руку, рассыпался в приветствиях и интересовался, как прошел полет. А затем сообщил, что водитель нас уже ждет и показал на стоявшего в паре метров мрачного индуса в черном тюрбане. Ну, здравствуй, Англия.

Поделив галактику на участки и застолбив за собой сочное, хочется расслабиться. Понежиться в свете сотен покоренных светил, поплавком бултыхаясь на волнах солнечного ветра. Но благодать скоротечна – юная поросль принимается повякивать из-под космического шкафа, не испытывая к старшим пионерского пиетета. Сидеть! Фу! Не кусаться!

Миру – пис, а пису – мир. Мейк лав, войну не мейк. Мечутся чехардой дуры-бабочки, цветут редуты ромашек, шумят промеж кисельных берегов молочные реки с просроченным сроком годности. Небо лыбится радугой, слащавость переходит в диабетическую кому... Сестра, срочно три кубика пожарищ и военных интервенций внутримышечно!

У главных героев видеоигр есть золотое правило: если на пути встречается неопознанный светящийся летающий объект, бросай все дела и следуй за ним. Будто бы путешествие это непременно обещает бурю приятных эмоций, любовь-богатства и прочистку чакр. Причем вера в такое счастливое внезапное присуща не только человечеству, но и представителям фауны.

Есть на свете изрядные путаники. Путают курвиметр с кулевриной, а их обоих – с курвой. Путают милостивого государя с государем императором, шабаш с шалашом, божий дар – с яичницей, а Star Control с чем-то и вовсе не совсем приличным. Сплошное, то есть, расстройство.

Когда фильмы про колоритных героев DC Comics не могут оправдать ожиданий фанатов (вспомним «Бэтмен против Супермена» и «Отряд самоубийц»), на помощь мчится со скоростью Флэша вторая часть файтинга Injustice. Ее предшественница, хоть и не смогла стать легендой жанра калибра Mortal Kombat от той же самой NetherRealm Studios, но хотя бы на ринге смотрелась уверенно.

Ранний доступ в Steam бывает разный. Некоторые выкладывают почти готовые проекты со слегка урезанным функционалом; некоторые, наоборот, публикуют чуть ли не прототип, который постепенно обрастает мясом. Endless Space 2 находится примерно посередине: движок вполне работоспособен, стабилен и красив, а вот разнообразия, к которому нас приучила Amplitude, пока завезли немного.

Всем прекрасна Пустошь. Вот переливаются золотом пропитанные радиацией песчаные холмы, вот сочно чавкает забредшим не туда путником мутировавший подорожник, вот творческий коллектив каннибалов обмазывается подсыхающей кровью по случаю укокошенного Избранного. Хороша Пустошь. Только снега в ней нет.